عندما ظهر محرك البحث غوغل للعالم لم تكن محركات البحث شيئاً جديداً، كان هناك العديد من المنافسين:
البعض قال بأن العالم لا يحتاج إلى محرك بحث جديد، لكن اليوم غوغل أثبتت أن العالم بحاجة إلى محرك بحث آخر، لم تتميز غوغل عن الآخرين بكثرة الخصائص أو بتقديم عشرات الخدمات في الصفحة الرئيسية، بل تميزت بأنها قدمت نتائج أفضل وأكثر دقة وبسرعة عالية وركزت على هذا الجانب فقط في حين أن المنافسين كانوا يستخدمون تقنيات أبسط لا تعطي نتائج أفضل.
تقديم نتائج دقيقة للناس ليس بالأمر السهل فعلى المبرمج أن يطور خوارزميات مختلفة لتحليل النص وتقييم الصفحة، غوغل تمتلك تقنية خاصة بها لفعل ذلك تسميها PageRank.
أهم قاعدة لقابلية استخدام محركات البحث هي: يجب أن يقدم محرك البحث نتائج دقيقة بقدر الإمكان، لا فائدة إن كانت واجهة محرك البحث بسيطة وعملية ما لم يقدم نتائج يريدها الباحث.
حديثي عن غوغل وياهو لا يعني هنا أنني أتحدث فقط عن المواقع الكبيرة التي تقدم خدمة البحث، بل أتحدث عن كل موقع يقدم خدمة البحث لزواره.
في الغالب المواقع الصغيرة والمنظمة لا تحتاج إلى محرك بحث، أما المواقع الكبيرة التي تحوي محتويات أو خدمات كثيرة فيجب أن تحوي محرك بحث، لأن الزائر إما سيتصفح الموقع من خلال نظام التصفح أو سيبحث عما يريد من خلال محرك البحث.
عندما تذهب إلى أي "سوبر ماركت" أو جمعية كبيرة لتشتري بضاعة ما فأنت في الغالب "تتصفح" المحل لتصل إلى موقع البضاعة أو "تبحث" عنها بأن تسأل أحد العاملين في المحل، هذا ما يحدث مع زوار المواقع، إما أن يتصفحوا الموقع أو يبحثوا في محتوياته.
كيف تصمم محرك بحث سهل الاستخدام؟ واجهة محرك البحث أمرها بسيط، اتبع هذه النصائح:
- لا تضع تعليمات لكيفية استخدام محرك البحث، إن اضطررت لفعل ذلك فمحرك البحث في موقعك معقد أكثر من اللازم، إجعله بسيطاً.
- محرك البحث عبارة عن مساحة مستطيلة تضع فيها النص ومربع يحوي كلمة "إبحث" أو "بحث"، هكذا يجب أن تكون واجهة محركات البحث، لا تحاول أن تبدع شيئاً مختلفاً ما لم تكن متأكداً أنه سيعطي نتيجة أفضل.
- لا توفر خيارات للمستخدم مثل خيارات البحث في العناوين أو المحتويات، محرك البحث يجب أن يصمم بحيث يعطي المستخدم أفضل النتائج بغض النظر عن مكان وجودها.
- ضع محرك البحث في مكان بارز، في أعلى يسار الموقع مثلاً.
- إن لم يجد محرك البحث نتيجة يعرضها للزائر فلا بد من أن يقترح بدائل قريبة لما يبحث.
بالطبع هناك استثناءات، في بعض الأحيان وجود الخيارات أمر ضروري لتبسيط عملية البحث، تصور أن شخصاً ما زار موقعاً للكتب، أراد البحث عن كتاب معين فأدخل عنوانه، من الأفضل هنا أن يكون البحث مقتصراً على العناوين فقط لأن ذلك سيجعل النتائج أكثر دقة.
يبقى لدينا التعامل مع اللغة العربية، هذا موضوع شائك ويحتاج إلى بحث ودراسة، محرك البحث الذي يدعم العربية يجب أن يفهمها، فإذا أدخل المستخدم كلمة بشكل غير صحيح يجب أن يقدم تصحيحاً إملائياً أو يقدم نتائج قريبة لما يقصده الزائر.
يجب أن يعرف محرك البحث أن الكلمات التي تحوي "ال" التعريف هي نفسها الكلمات التي لا تحوي هذين الحرفين، لكن كيف سيعرف محرك البحث أن الواو في كلمة "وكالة" هي حرف في أصل الكلمة وليس حرف عطف؟ هناك تحديات كثيرة يجب أن نضع لها حلولاً لكي تصبح محركات البحث أكثر دقة وأكثر قابلية للاستخدام.